Para comemorar o Dia Mundial do Turismo, lembrado nesta sexta-feira, 27 de setembro, a Autoridade de Turismo de Aruba no Brasil decidiu falar sobre um tema que tem se tornado cada vez mais determinante no momento da escolha de um destino: a sustentabilidade.
De acordo com uma pesquisa internacional da Booking.com divulgada em julho, 75% dos viajantes brasileiros consideram que a sustentabilidade é um critério mais importante ao planejar uma viagem do que era há um ano. O número está bem à frente da média global, que é de 55%.
Aruba acompanha o movimento do público e vem buscando se tornar um destino cada vez mais verde e um exemplo para outras nações insulares, voltando grande parte de sua atenção para o turismo sustentável. Não é de hoje que a ilha busca ações e projetos para conservar as belezas naturais, um dos maiores atrativos do destino. Assim como a maioria das iniciativas de Aruba, a busca por felicidade e bem-estar é a base do foco de sustentabilidade.
Decidida a diminuir as emissões de CO2 e a dependência de energia de combustíveis fósseis, Aruba adotou medidas que contribuíram para que quase metade da energia da ilha – cerca de 40% – seja considerada limpa atualmente, com a abertura do parque eólico Vader Piet Wind Park no extremo oriental, que gera 20% das necessidades elétricas, e do parque solar no Aeroporto Internacional Reina Beatriz, que proporciona um total de 2,238.3 KW. Ainda existe uma série de árvores solares espalhadas por diversos lugares da ilha.
Proibição ao plástico
Em 2020, algumas leis entram em vigor para contribuir com a construção de uma Aruba cada vez mais sustentável, como a proibição do uso de sacolas plásticas descartáveis e outros plásticos de uso único. Já aprovada pelo governo, a lei está em período de transição e entra em vigor absoluto a partir do ano que vem.
Outra lei que entra em vigor a partir do ano que vem é a da suspensão de protetores solares com oxibenzona. A fase de transição para a medida também teve início neste ano, e a proibição total está prevista para 2020. Por ser um destino de praia e vida marítima muito rica, Aruba entende que essa é uma decisão crucial para preservar os ecossistemas, considerando que o componente proibido provoca o branqueamento de recifes de corais e afeta diretamente suas capacidades defensivas, impedindo a recuperação e o desenvolvimento.
Os protetores solares à base de minerais com bloqueadores UV como óxido de zinco podem ser uma alternativa aos produtos com oxibenzona. A Aruba Aloe, fábrica de aloe vera da ilha, já está alinhada com a iniciativa, e desde novembro de 2018, oferece uma nova fórmula de protetor solar à base de minerais.
Uma Aruba verde…e azul
O principal atrativo de Aruba é o meio ambiente, principalmente as praias e águas costeiras. Pensando nisso, existem diversas iniciativas na ilha para preservar a fauna e flora local, tanto terrestre quanto marítima.
É o exemplo do Parque Nacional Arirok, que além de ser um espetáculo natural que atrai turistas para trilhas a pé ou de bicicleta e passeios em veículos off-road, é responsável pela preservação e manutenção de grande parte da fauna e flora local, com áreas protegidas que permitem a sobrevivência de diversas espécies arbóreas. Fundado em 1997, o parque ocupa aproximadamente 18% da superfície terrestre da ilha.
Pensando em iniciativas 360 para o meio ambiente arubano, existem diversos projetos voluntários que visam cuidar das praias, recifes e vida marinha do destino. O maior deles é o Projeto de Cuidado de Recifes de Aruba, que acontece em setembro. Essa iniciativa, que começou em 1994, vem crescendo e hoje acumula em torno de mil participantes – entre moradores e turistas – para a limpeza das praias e dos locais de mergulho e snorkel, em um esforço conjunto para preservar as águas cristalinas e as praias de areia branca. Além disso, é apoiada por empresas do setor privado e público, incluindo os centros turísticos, e visa criar uma consciência popular sobre a importância da proteção de todo o meio ambiente.
Turismo alinhado
O Turismo de Aruba representa 87% do PIB da ilha. Portanto, não é nenhuma surpresa que o setor esteja alinhado com as propostas ecológicas do país autônomo. A Associação de Hotéis e Turismo de Aruba (Ahata) apoia e patrocina diversas ações de sustentabilidade na ilha, como a Sponsor-A-Mile, em que mensalmente os associados “adotam um trecho” de uma praia, estrada ou campo para realizar uma limpeza.
Além disso, boa parte dos hotéis são sustentáveis – outro fator importante de acordo com a pesquisa da Booking.com, que afirma que 92% dos brasileiros querem se hospedar em uma acomodação ecológica. Dos 85 hotéis do Caribe consagrados com o selo EarthCheck, 10% estão em Aruba, incluindo o Renaissance Aruba Resort & Casino, o La Cabana Beach Resort & Casino, o Amsterdam Manor Beach Resort, o Divi Aruba All Inclusive Resorts (incluindo o campo de golfe), o Hyatt Regency Aruba, o Aruba Marriott Resorts e o MVC Eagle Beach Resort. Sem contar que o Bucuti & Tara Beach Resort é o primeiro resort do Caribe certificado como CarbonNeutral®.
